Притом бывшая пленница стала для него ценнейшей сотрудницей, незаменимым доверенным лицом — она по-хозяйски управляет сложным хозяйством дружины, всем, что касается быта людей и многочисленного скота. В её ведении жилища, одежда, запасы продовольствия, общая казна — и ей же доверяют свои ценности отдельные семейные и боевые товарищества. Среди пожилых воинов есть опытные скотоводы, здоровье стад и табунов в надежных руках.
В лагере довольно много женщин, жен и пленниц, и она следит, чтобы они не болтались без дела, не заводили ссоры. Рукодельниц и работящих собрала к себе: жен приблизила, рабынь выкупила. Они шьют одежду, валяют кошмы, доят кобылиц и верблюдиц, мелют зерно — да мало ли дел. Что бы делал без нее старый полководец?
- У одного гунна я на днях выменяла пленника за пару жеребых кобыл и бараний тулуп, - рассказывает она супругу и повелителю. - Раб ему был не нужен, он китаец, образованный, слабый, ни на что не годился. Он лекарь, я видела, он лечил одного слугу...
- Пошли за ним, - говорит сардар. - Я спрошу, какую медицину он знает.
«Знахарь, безграмотный даос, - думает он, - чудес не бывает».
Перед ним предстает исхудавший, но одетый уже в чистый тюркский халат не старый еще человек с тонким умным лицом.
